¿Qué es la legítima en el derecho sucesorio?
En el derecho sucesorio español, la “legítima” es un concepto fundamental del derecho civil que garantiza una porción de la herencia a determinados herederos, conocidos como herederos forzosos. La legítima se establece como una medida de protección para ciertos familiares del fallecido, asegurándoles una parte de su patrimonio, independientemente de lo que el testador haya dispuesto en su testamento.
¿Quiénes son los herederos forzosos?
Los herederos forzosos son aquellos familiares a quienes la ley reserva una porción mínima de la herencia, la legítima. En España, los herederos forzosos se dividen en tres grupos principales:
- Descendientes: Hijos y, en su defecto, nietos.
- Ascendientes: Padres y, en ausencia de ellos, abuelos.
- Cónyuge viudo: Aunque no recibe una porción en propiedad, tiene derecho al usufructo de una parte de la herencia.
Cálculo de la legítima
La legítima varía según la relación entre el fallecido y los herederos. La legislación española establece que, en caso de existir descendientes, la legítima consiste en dos tercios del total de la herencia. De estos dos tercios, uno se destina exclusivamente a los hijos a partes iguales, y el otro, denominado “mejora”, puede ser utilizado para beneficiar a alguno de los hijos o descendientes, según lo estipule el testador.
Si no hay descendientes, pero sí ascendientes, la legítima se reduce a la mitad del patrimonio. El cónyuge viudo tiene derecho al usufructo de un tercio de la herencia si hay descendientes, o de la mitad si no los hay.
Reclamación de la legítima
En algunos casos, puede suceder que los herederos forzosos no reciban la legítima que les corresponde. Esto puede deberse a un error en el testamento o a una disposición intencionada del testador. Los herederos forzosos tienen el derecho legal de reclamar la legítima a través de los tribunales, asegurándose de recibir la porción que les corresponde según la ley.
Diferencias regionales en España
Es importante destacar que el concepto de legítima puede variar dependiendo de la comunidad autónoma. Por ejemplo, en Cataluña y en Navarra, existen variaciones significativas respecto al Código Civil español. Estas diferencias pueden afectar tanto al cálculo de la legítima como a quiénes son considerados herederos forzosos.
La legítima es una parte esencial del derecho sucesorio en España, diseñada para proteger a ciertos familiares cercanos del testador. Comprender cómo se calcula y quiénes son los beneficiarios es crucial para cualquier proceso de sucesión. Si tienes dudas o necesitas asistencia en la gestión de una herencia, te recomendamos que pidas cita con un notario especializado.
La legítima en el Código Civil
La legítima está regulada en el Código Civil español, concretamente en los artículos 806 a 822. Estos artículos establecen quiénes son los herederos forzosos, cómo se calcula la legítima y las normas sobre su distribución.
Artículo 806 del Código Civil: Concepto de legítima
El artículo 806 del Código Civil define la legítima como “la porción de bienes de la que el testador no puede disponer por haberla reservado la ley a determinados herederos, llamados herederos forzosos”.
Artículos 807 a 822: Detalles y Reglas de la Legítima
- Artículo 807: Enumera quiénes son considerados herederos forzosos: los hijos y descendientes respecto de sus padres y ascendientes; en su defecto, los padres y ascendientes respecto de sus hijos y descendientes; y el cónyuge sobreviviente.
- Artículo 808: Establece las proporciones de la legítima, es decir, las partes de la herencia que corresponden a los herederos forzosos.
- Artículos 809 a 822: Desarrollan disposiciones específicas sobre la mejora, la colación, la imputación de donaciones, y los derechos del cónyuge viudo, entre otros aspectos relevantes.
Enlace al Código Civil
Puedes consultar estos artículos del Código Civil español directamente en la página oficial del Boletín Oficial del Estado (BOE) en el siguiente enlace: Código Civil Español – Artículos sobre la legítima